Ob 550 letnici podelitve mestnih pravic v Pokrajinskem muzeju Kočevje pripravljamo občasno razstavo, ki bo prikazala nastanek in razvoj mesta Kočevje od 14. do začetka 20. stoletja.

Zgodovina mesta na okljuku Rinže je tesno povezana s srednjeveško kolonizacijo Kočevske. V teku 15. stoletja je po gospodarskem pomenu začelo prekašati sosednjo Ribnico in postalo glavno središče regije. Po ustanovitvi leta 1471 je bilo sprva v lasti Habsburžanov, kasneje pa so ga imele v zakupu številne plemiške rodbine. Leta 1667 je cesar Leopold I. mesto podaril grofu Volfu Engelbertu Auerspergu. Družina Auersperg je z mestom in Kočevsko ostala tesno povezana vse do konca druge svetovne vojne.

Kočevje je bilo več kot 600 let središče nemškega jezikovnega otoka sredi slovenskega narodnostnega ozemlja. Danes je med 86 naselji največje slovenske občine edina mestna naselbina ter njeno upravno, gospodarsko, cerkveno, izobraževalno in kulturno središče.